Vatten­kraftverk orsakar kraftig syrebrist

Vattenkraftverk är en viktig energikälla, men de ställer också till med stor skada för den biologiska mångfalden i vattendragen. Inte minst alla de vattenkraftverk som inte anpassats med alternativa vandringsvägar för fiskar och som därmed bildar effektiva stopp för fiskbestånds möjligheter att föröka sig.

I ett nytt forskningsprojekt från SLU undersöker forskare vattenkraftsregleringens effekter på lång sikt och ska identifiera åtgärder som kan mildra dess negativa effekter.

– Vi vet att vattenregleringen kraftigt påverkar ekosystemen i sjöarna. De annars mycket produktiva bottnarna och stränderna eroderas och vattenväxter dör, sa Johan Östergren som är forskare vid institutionen för akvatiska resurser på SLU och som leder projektet, när det startades.

Ner mot noll syrehalt i reglerade vattendrag

Nu rapporterar SVT Västernorrland att forskarna mätt syrehalten på 50 platser i de reglerade älvarna Luleälven, Umeälven och Ljungan och upptäckt att vattenkraften också orsakar kraftig syrebrist. Det mättes även i oreglerade älvar för att kunna jämföra.

– I oreglerade vattendrag har vi inte låga syrenivåer medan vi i vissa dammar i reglerade vattendrag mäter låga nivåer, till och med ner till noll, säger Åsa Widén på SLU.

Anledningen till detta tror forskarna är att när inte vattnet forsar och kommer i kontakt med luft så blir det sämre syresatt. Tillsammans med den globala uppvärmningen som orsakat temperaturen att stiga med flera(!) grader sedan 1950-talet har det bidragit till allt sämre syresättning.

Syrebrist eller till och med syrefria bottnar drabbar livet i vattnet hårt. I Östersjön orsakas de syrefria bottnarna även av övergödning från jordbruket.

Källa: SVT Västernorrland