Studie om hur många bin som dödas i trafiken

Vägar har många negativa effekter på insekter. Framför allt splittrar de upp deras livsmiljöer med remsor av asfalt utan liv, som dessutom är en livsfara att passera på grund av trafiken. Samtidigt kan vägkanter utgöra viktiga livsmiljöer med en rik flora och möjligheter att bygga bon för exempelvis marklevande bin.

Men hur stort är hotet från trafiken i form av kollisioner eftersom många bin flyger relativt lågt över marken? Det har forskare vid Utah State University försökt ta reda på. De placerade en klisterlapp på en bils kofångare och räknade sedan helt enkelt antalet bin som dött och fastnat på ytan. Antalet multiplicerades med hur många klisterlappar som fick plats på fronten av en bil och med hur många bilar som passerar på en väg och justerades för tid på dygnet och året när färre bin rör sig.

Tiotals miljoner kollisioner med trafiken varje dag

Resultaten visar att det troligen dör minst tiotals miljoner bin dagligen enbart i de västra delarna av USA. Det är så pass många att forskarna, Joseph Wilson, Thomas Porter och Olivia Messinger Carril anser att trafiken behöver läggas till som faktor för att antalet bin minskat. Tidigare studier har visat att det framför allt är mänsklig förstörelse av livsmiljöer, användning av bekämpningsmedel och global uppvärmning som utgör stora hot mot världens vildbin.

I snitt hade varje bil 0,45 kvadratmeter som var vinkelrätt mot vägen och därmed utgjorde störst risk. Även andra, vinklade delar av bilen kan utgöra ett hot i höga hastigheter, vilket gör att resultaten kan vara något underskattade, skriver forskarna. Forskarna gjorde 29 resor med sin klisterlapp och körde en sammanlagd sträcka på 942 mil. I snitt hittade de 1,6 döda bin per resa.

– Våra data tyder på att tiotals miljoner bin sannolikt dödas på vägarna i västra USA varje dag. Vi målar upp en bred bild och extrapolerar kraftigt, men även med minimala trafikuppskattningar kommer vi fortfarande fram till att miljontals bin troligen träffas dagligen. Om vi tillämpar våra minimiuppskattningar av bidödligheten på vägarna i Utah under hela vår- och sommarsäsongen (april till september), och endast tar hänsyn till förare som kör på dagtid, uppskattar vi att hundratals miljoner bin kan dödas varje sommar, bara med tanke på de vägar där vi genomförde våra undersökningar, skriver forskarna.

Men även om miljontals bin dödas dagligen längs vägarna så finns det enbart i Utah någonstans mellan 52 miljoner och 2,1 miljarder honungsbin, samt hundratals miljarder vildbin. Så det är troligen fortfarande en liten andel av dem som slutar sina dagar på grund av en bil.

Källor: Sustainable Environment och Phys.org