På 20 år har USA förlorat mer än var femte fjäril
Den hittills största genomgången av USA:s fjärilar visar på en alarmerande minskning. Forskarna kallar studien en väckarklocka och menar att det krävs stora åtgärder för att rädda många arter.
Praktfjärilen Heliconius charithonia hör till de arter som minskat kraftigt i antal.
– Det här är den definitiva studien av fjärilar i USA. För dem som inte redan var medvetna om insektsminskningen borde detta vara en väckarklocka. Vi har ett akut behov av både lokala och nationella bevarandeinsatser för att stödja fjärilar och andra insekter. Vi har aldrig haft en så tydlig och övertygande bild av fjärilarnas tillbakagång som vi har nu, säger Collin Edwards, studiens huvudförfattare.
Studie med 76 000 undersökningar
Den nya studien har sammanställs data från över 76 000 undersökningar och inventeringar över hela USA:s kontinent med uppgifter om sammanlagt 12,6 miljoner fjärilar. Resultaten är oroande. På bara 20 år, mellan 2000 och 2020, minskade den totala fjärilsförekomsten med 22 procent över de 554 arter som räknades. Eller med andra ord har var mer än var femte fjäril i USA försvunnit på bara 20 år.
– Åtgärder måste vidtas. Att förlora 22 procent av fjärilarna på den amerikanska kontinenten på bara två decennier är oroande och visar på ett tydligt behov av bredskaliga bevarandeinsatser, säger Elise Zipkin, professor i kvantitativ ekologi vid Michigan State University och medförfattare till rapporten.
Minskningen går så snabbt att den inte går att missa
Medförfattaren Nick Haddad berättar att det inte bara märks i forskningen, förändringen går så snabbt att även allmänheten har märkt av den.
– Mina grannar märker det. Utan förvarning säger de: ‘Jag ser färre fjärilar i min trädgård, är det sant?’ Mina grannar har rätt. Och det är så chockerande, säger han.
Ett fåtal arter har ökat, men för många arter är utvecklingen katastrofal. Hela 107 arter har förlorat mer än hälften av sina populationer på bara två årtionden. För att lösa problemet menar Nick Haddad att det skulle gå att återställa många marker som inte ger någon större avkastning av grödor i dagsläget och det skulle dessutom gå att minska användningen av insektsgifter i jordbruket. Mycket av användningen sker förebyggande ”saknar strategi och resulterar i överanvändning”, berättar han.
Drabbar även fåglar
Eftersom fjärilslarver är väldigt viktiga för att fåglar ska kunna föda upp sina fågelungar har det här konsekvenser i hela ekosystemet. Andra studier har visat att Nordamerika förlorat 3 miljarder fåglar de senaste 50 åren. Det är nästan samma höga takt som fjärilarna förlorats.
Källor: Science och Michigan State University
