Ny ledtråd om fåglars flyttning

Rörsångare. Foto: Zsombor Károlyi

Vi rapporterade i maj om ett fynd av små järnkulor i duvor som ett forskarteam tror har med fåglarnas navigeringsförmåga att göra. Nu har nya rön kommit från en annan forskargrupp om en koppling mellan fåglars näbb och deras hjärnor som tyder på att fåglarna använder både motsvarande en inbyggd kompass och en inbyggd karta.

Forskarna fångade under 2010 och 2011 57 stycken rörsångare nära Kaliningrad i Ryssland. Varje vår flyttar de ungefär 1000 kilometer åt nordost till Skandinavien. Hälften av fåglarna fick sin trigeminala nerv bortskuren och flyttades sedan 1000 kilometer åt öst, där magnetfälten skiljer sig från deras vanliga häckningsområde.

Fåglarna med avklippt trigeminal nerv flög åt nordost som om de vore i Kaliningrad och hade tappat sin inbyggda karta. De visste vilket håll de skulle flyga åt, men inte att de förflyttats. Rörsångarna som fortfarande hade nerven kvar orienterade sig dock snabbt till sina vanliga områden.

Nästa steg i forskningen blir att försöka lokalisera var i näbben som magnetreceptorerna finns.

Källa: Science Mag