I Naturjulkalender 2019 presenterar varje dag en naturfotograf några bilder från det gångna året.
Staffan Widstrand är en prisbelönt naturfotograf som startade upp naturprojektet Wild Wonders of Europe. Han har varit med och drivit bland annat De 5 stora, Naturens bästa, Rewilding Europe, är delägare i naturresebyrån Wild Nature Photo Adventures och arbetar nu främst med Wild Wonders of China. Staffan har gett ut 18 böcker (varav fem utsetts till Årets pandabok av WWF), blev årets naturfotograf i Sverige 2001 och har haft mängder av bilder på prispallen i stora naturfototävlingar.
“Jag började fotografera som ung fältbiolog i 13-årsåldern. Det gick väl sådär, men var jättekul och sakta lär man sig av alla sina misstag. Vid 24 års ålder kände jag mig redo att starta jag egen firma som fotograf och kom med i bildbyrån Naturbild, vilket var jätteviktigt för min fotografiska utveckling. Ännu bättre blev det då jag strax senare fick jobb som bildredaktör på Bokförlaget Natur & Kultur.
Sedan 31-årsdagen för snart 30 år sedan är jag frilans på heltid med världen som arbetsfält och med lusten att göra fina bilder och att se den där världen med egna ögon, kombinerat med en hängivenhet till natur och naturskydd, som primus motor.
Numera är jag en ganska flitigt internationellt publicerad och hyggligt prisbelönt fotograf och författare, som sedan ett par år mestadels arbetar med projektet ”Wild Wonders of China”. Syftet med det är att hjälpa till att visa upp de nästan okända delarna av det kinesiska naturarvet för ett maximalt antal människor i världen och samtidigt berätta om naturskyddets snabba och likaledes okända framsteg därborta. Detta för att inspirera hundratals miljoner människor både i Kina och i andra länder att bry sig mera om sitt eget, omistliga naturarv.
Med det tidigare masskommunikationsprojektet jag startade upp, ”Wild Wonders of Europe”, nådde vi 2008-2018 ut till över 800 miljoner människor. Därutöver har jag varit inblandad i att starta och driva projekt som ”De 5 Stora”, ”Rewilding Europe”, ”Naturens Bästa” och ”Wild Sweden”. Sedan 2017 är jag också delägare tillsammans med Jan Pedersen, Brutus Östling och Henrik Karlsson i den trevliga och ambitiösa naturfotoresebyrån ”Wild Nature Photo Adventures”. Jag har utnämnts till så kallad ”National Geographic Explorer”, jag är Nikon-ambassadör sedan 1997 och blev 2011 mottagare av det holländska Postkodlotteriets prestigefulla hederpris ”Den Gyllene Vimpeln” (i en exklusiv trio tillsammans med Nelson Mandela och Bill Clinton!).
2019 har varit ett intensivt år för min del Först en inspirerande och lärorik vecka hos National Geographic Society i Washington DC. Därefter två intensiva fotoexpeditioner till Taiwan på ett National Geographic stipendium.Fotoexpeditioner för Wild Wonders of China i Yunnan, Sichuan och Qinghai (snöleopard!).
Så ledde jag resor för Wild Nature Fotoresor – två till Varanger, en till Kina, en till kungsörnarna i Västerbotten och en rekresa i Indien. Samt en flytgömslekurs i Litauen och en fjällvandring i Sarek. Därutöver satt jag och brottades med att ställa bilder, visa bildföredrag runtom i landet och att försöka hitta pengar till alla expeditioner och projekt.
Tack kollegor och partners i de olika projekten, tack alla resenärer på fotoresorna och tack till min lugnt effektiva assistent Ann Dahlberg. Slutligen jättetack och kram till goa familjen som låter mig vara borta hemifrån så mycket!