Att ålar förökar sig i Sargassohavet har varit känt länge, men det är faktiskt först nu som man hittat en vuxen ål där. Professor Julian Dodson och hans forskargrupp från Lavals Universitet i Kanada satte sändare på 28 amerikanska ålar för att försöka följa deras vandring, och en av dem nådde Sargassohavet. På 45 dagar hade ålen simmat från Quebec till den mytomspunna slutdestinationen, en sträcka på inte mindre än 240 mil.
Text: Maria Berg
Forskarna tror att ålen har ett inbyggt navigationssystem som kan känna av jordens magnetfält, och att de även använder havets salthalt för att avgöra hur långt från kusten de är. Vandringen började nära kusten, där salthalten är lägre på grund av att floder mynnar ut i havet, och när ålen nådde slutet på kontinentalplattan satte den direkt kurs mot Sargassohavet.
Julian Dodson är dock försiktig med att dra slutsatser.
– Endast en av ålarna nådde den förmodade reproduktionsplatsen, men det är likväl ett fascinerande resultat då det är första gången en ål har observerats i öppet hav och i Sargassohavet.
Källor: Science Daily och Nature Communications, 2015; 6: 8705 DOI: 10.1038/ncomms9705
