Sandbädd i trädgården – för vildbin och växter

Bihotell finns numera i många eller kanske till och med de flesta naturintresserade hem med tillgång till en trädgård. Men det är faktiskt fler vildbin som gräver sina bon i marken. Det gör även många andra steklar och skalbaggar. De gräver långa gånger som avslutas i ”barnkammare” där de lägger sina ägg. Kammaren förses även med ett matpaket åt larverna när dessa kläcks. Larverna förpuppas då de ätit klart och därefter är det den vuxna insektens uppgift att ta sig ut ur både puppan och gången i sanden. För många arter tar det ett år innan de utvecklats klart, andra gräver sig upp redan under det första året och återvänder till hålet när det är dags att övervintra.

Dessvärre är det väldigt ont om sandmiljöer i Sverige idag. När det inte längre betas lika mycket i landskapet och när sandiga marker växer igen eller planteras försvinner dessa livsmiljöer. I dagsläget är sandmiljöer en av de naturtyper i Sverige som har sämst status enligt experter på Artdatabanken. De sandlevande insekterna behöver med andra ord all hjälp de kan få och det är enkelt att hjälpa dem.

Allt du behöver är en solig, gärna vindstilla plats och en hög med sand – av samma sort som finns i sandlådor. I korthet är det bara att lägga ut sanden där, gärna i en lutning åt söder för att den ska värmas upp tidigt på morgonen och bli riktigt varm på sommaren.

Precis som vid en damm bildar sandmarker små unika ekosystem med bytesdjur och rovdjur. Och precis som vid en damm är det ofta fascinerande att sitta ned och studera all aktivitet i sandbädden. Inte minst under soliga, varma dagar under vår och sommar.

En som har stor erfarenhet av marklevande bin, både i sitt arbete och i sin trädgård, är Niklas Johansson, naturvårdsbiolog på SLU, som jobbat mycket med praktiska åtgärder för att gynna vildbin. Här under följer hans råd med lite mer detaljer om hur man bör göra (och inte bör göra) för att hjälpa marklevande insekter.

Var ska man placera sandbädden?
– Välj en vindskyddad plats som får mycket sol och som har mager mark om möjligt. Många samhällen ligger på sandig jord så testa att gräva provgropar i trädgården. Kanske behöver du inte ens köpa någon sand utan bara gräva lite? Om du inte har sandig jord – gräv annars bort gräsmattan en bit ner eller lägg kartong i botten innan du häller ut sanden. Annars kommer växter snart upp genom sanden. Häll ut sanden så att den lutar svagt åt söder. Det uppskattar många arter. Nordanvinden kan vara bra att stoppa, så ha gärna något vindskydd i norr.

Ett exempel på vindskydd är blommande, inhemska växter som trivs i sand. Vissa mindre biarter flyger troligen inte längre än 150–500 meter från boet så det är av stor vikt att det finns pollen- och nektar inom räckhåll. Annars går det även bra med en hög med stenar eller kanske ett risstaket.

Vad är det för sand som ska användas?
– Vanlig sandlådesand går bra, helst otvättad. Det går även bra att lägga i lite stenar i sanden, intill dem gräver gärna markboende tapetserarbin och murarbin sina gångar. Tryck till sanden med en spade när du hällt ut den så att den packas lite. Det gör inget om det börjar växa lite i sanden. När den binds samman av rötter lockas lite andra arter än om det bara är lös sand. Så plantera gärna lämpliga växter i sanden.

Måste den vara stor?
– Ju större desto bättre, men den måste inte vara stor. Det finns egentligen ingen nedre gräns och det finns inga studier som ger vägledning. Men gärna några kubikmeter sand för att få till ett riktigt bra område. De behöver dock ha ett visst djup. Gärna 0,5 meter. Många arter gräver 30 cm ner så det kan vara bra med en viss marginal. Övergivna sandlådor kan också bli bebodda.

Hur ska sandbädden skötas?
– Det gör inget om det kommer in växtlighet, men slå gärna av den om det blir för högt. Stör också sanden/jorden med en kratta för att hålla vegetationssvålen luckig. Fyll gärna på med mer sand undan för undan så att det hela tiden finns områden med öppen sand. Se också till att det inte växer så mycket att det blir överskuggat. Därför kan det vara bra med en mager plats.

Det låter inte som att sandbädden är så känslig för till exempel att man går i sanden?
– Nej, i grund och botten imiterar vi naturkatastrofer och störningar så som tramp av stora djur, erosion och sandflykt. Det kan behövas störas och det är helt okej att trampa i sandbädden så länge den är tillräckligt stor. Men man kanske inte ska störa överallt hela tiden.

Finns det något annat att tänka på när det gäller formen?
– Vissa arter vill ha lite lutande, andra mer platta, medan ytterligare några vill ha brantare partier, exempelvis sidenbin, vissa smalbin och havstapetserarbi. De kan gynnas genom att man gör lodräta hak i sanden.

Hur lockar man dit bina?
– Ofta blir man förvånad över hur de hittar dit. Till Biparadiset i Växjö kom det till exempel flera arter bin som inte var kända från närområdet.

Vilka andra småkryp gynnas av en sandbädd?
– Förutom en stor mängd olika vildbin kan de även locka bivarg, grön sandjägare, rovsteklar och olika skalbaggar. Svävflugor, som är parasiter på steklar, hittar ofta dit och det gör även fjärilar om du har lite blommande växter i sanden.